Thoái hóa đĩa đệm là một hiện tượng của cơ thể trong đó các đĩa đệm dần dần bị hao ngót, giảm chất lượng do quá trình lão hóa theo thời gian. Thoái hóa đĩa đệm là hiện tượng rất bình thường, xảy ra ở hết thảy những người cao tuổi và không tạo ra triệu chứng gì. Tuy nhiên, những người bị “mắc bệnh thoái hóa đĩa đốt sống” sẽ gặp phải những cơn đau vô cùng khó chịu, ảnh hưởng lớn đến chất lượng cuộc sống hàng ngày.
Bệnh nhân thoái hóa đĩa đệm thường có gặp rất nhiều hóc búa khi ngồi do vùng thắt lưng phải chịu rất nhiều áp lực của cân nặng cơ thể. Đứng hoặc ngồi quá lâu trong một thời gian dài sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến lưng, gây lên các cơn đau buốt, bởi vậy bệnh nhân cần phải thường xuyên đổi thay tư thế, di chuyển, đi lại. Nằm nghỉ là cách tốt nhất để giảm đau tạm thời bởi vì khi cơ thể ở tư thế nằm, tác động của trọng lực cơ thể lên các đĩa cột sống gần như không còn.
Biểu hiện ban đầu của bệnh lý thoái hóa đĩa đốt sống chỉ là đau nhẹ ở vùng lưng dưới. Tuy vậy khi căn bệnh mở mang nặng dần sẽ gây lên các cơn đau mạn tính gay gắt. Nguyên do chuẩn xác của những cơn đau ê ẩm vùng lưng này vẫn chưa được xác định chính xác, nhưng các bác sĩ cho rằng đó được gây ra bởi áp lực khác thường đè nén lên đĩa đệm gây lên viêm. Khi đó, cột sống sẽ là nguyên nhân gây ra các cơ bắp ở vùng ảnh hưởng bị sưng tấy để ngăn cản các chuyển di rất nhỏ của đĩa xương sống và bệnh nhân có cảm giác đau nhói.
Khi bệnh ở giai đoạn khá nặng, các cơn đau khốc liệt sẽ kéo dài vài tiếng hoặc thậm chí vài ngày nhưng rồi sau đó lại chỉ bị đau dễ chịu, miên man. Chừng mực gay gắt của các cơn đau ở mỗi người là không giống nhau, từ đau âm ỉ, rắc rối cho đến những cơn đau khiến lưng không có khả năng di chuyển. Trong một số trường hợp, thoái hóa đĩa đốt sống còn tạo ra đau lây lan từ lưng sang các vùng khác như hông, mông, đùi, ống chân và làm cho các bộ phận này suy nhược.
Để điều trị bệnh lý thoái hóa đĩa cột sống chúng ta có rất nhiều cách thức nhưng để đạt hiệu quả cao nhất chúng ta nên sử dụng kết hợp các phương pháp không giống nhau. Sự phối hợp giữa cách thức nắn khớp xương và phương pháp trị liệu xương khớp mang lại kết quả rất tốt cho người bệnh. Vả lại, trong giai đoạn chữa trị, các bác sĩ còn cho bệnh nhân dùng các loại thuốc giảm đau, chống viêm hoặc thậm chí cả tiêm cột sống để giảm đau mau chóng đối với những trường hợp đau quá gay gắt. Phẫu thuật có thể là một tuyển lựa nhưng chỉ nên là giải pháp cuối cùng khi toàn bộ các phương pháp khác không hiệu nghiệm bởi nó chứa rất nhiều rủi ro cũng như chi phí tốn kém.